重新启动和召回确定了用于记忆恢复的新大脑中枢

前丘脑研究专家、该研究的首席研究员 John C. Dalrymple-Alford 教授解释说：“包括我们团队在内的许多神经科学家的最终目标是恢复大脑‘失去’的功能，其中之一是是记忆。记忆丧失可能是由分布式记忆系统中的一个或多个关键点受损引起的。这种损害发生在几种神经系统疾病中——急性脑损伤，如中风和痴呆症——并影响患者的生活质量。

“考虑到大脑的复杂程度，我们还没有完全了解记忆障碍是由不可逆的组织损失引起的，还是由更广泛的大脑网络功能障碍引起的。通过这项研究，我们想了解后者并了解是否失去了记忆功能，似乎永远消失了，可以找回。”

为了验证他们的假设，考虑到 MTT 损伤与人类记忆丧失之间存在联系，Dalrymple-Alford 教授的团队首先通过在这些动物中诱导 MTT 损伤来模拟大鼠的记忆丧失。随后，他们使用径向臂迷宫 (RAM) 测试测试了这些病变对空间记忆(记住不同位置所需的信息)的影响。他们的观察表明，MTT 损伤影响了大鼠在 RAM 中定位食物颗粒的能力，表明工作记忆力差和健忘症样综合征的发展。

接下来，研究人员测试了 MTT 病变大鼠的工作记忆是否可以恢复。基于之前丘脑前部参与支持记忆的证据以及前部丘脑与 MTT 之间的密切联系，他们询问刺激前部丘脑是否有助于更好的记忆功能。使用光遗传学，一种允许激活特定神经元的基于光的技术，他们刺激了 MTT 病变大鼠的前丘脑神经元，然后在 RAM 测试中测试了它们的性能。规律的刺激模式显着改善了这些大鼠的空间工作记忆，尽管是暂时的，并且还改善了记忆系统的电节律。而且，这种激活还增加了蛋白质 Zif268(一种神经活动指标)在整个记忆系统中的表达。有趣的是，基于海马体活动的刺激，长期以来一直被认为是空间记忆的所在地，但对 MTT 病变大鼠没有产生记忆增强作用。

这项研究首次证明，即使在对 MTT 造成永久性损伤后，记忆力的改善也是可能的。总之，这些发现挑战了之前的观点，即记忆恢复主要依赖于海马体和前额叶皮层等结构。更重要的是，该研究提供了第一个明确的证据，证明前丘脑内神经元活动增加在支持记忆中的作用。这表明前丘脑不仅仅是一个交流结构，它在影响记忆和认知方面起着积极的作用。研究结果表明，刺激前丘脑神经元可以帮助对抗与涉及该区域的通路受损相关的临床健忘症，

Dalrymple-Alford 教授观察到：“到目前为止，海马体和前额叶皮层仍然是记忆相关疗法的重点区域。我们的研究表明，这些区域之外的结构，如前丘脑，可能成为此类治疗的关键. 重要的是要记住，这种刺激不会影响记忆的内容;相反，它似乎增强了大脑记忆系统的功能。这可以最大限度地减少大脑损伤，让患者过上正常的生活。而我们的模型我们的研究中使用的通常是在成年患者中观察到的，类似的伤害可能涉及儿童健忘症。我们的研究结果的应用可能会对这些患者产生更大的影响。”

事实上，Dalrymple-Alford 教授及其团队的发现代表了我们对记忆系统理解的重要突破。结合远程脑刺激等地方的平行发展，它们可以彻底改变记忆缺陷的治疗方法，以及该领域如何看待有缺陷的记忆功能。